自从被母亲从车站带回,林雨萍便赌气将自己锁在房中,不言不食。林母又急又无奈,最终妥协,答应带她去医院争取支援三线的名额。母女二人匆匆赶到医院,林雨萍恳求院长,却得知名额早已满员,她的机会早已旁落他人。希望落空的林雨萍,只得黯然归家。
煤矿塌方事故的阴影未散,吴大龙心中已萌生去意。他私下鼓动徐诚、李铁柱等工友一同逃离。是夜,电闪雷鸣,暴雨如注。方云鹤察觉工棚房梁危殆,急忙唤醒众人撤离。房屋顷刻倒塌,大家被迫暂时迁入帐篷栖身。暴雨加上水土不服,夏文忠率先腹泻,很快疫情在工友间蔓延。众人排队领药时,吴大龙带着徐诚强行插队,被夏文忠厉声制止。药品很快短缺,二十余人无药可用。负责人孟德耀紧急向上级求援。吴大龙趁机领着徐诚等人向孟德耀抱怨诉苦,集体要求回家,被孟德耀严词驳回,只允他们放假一日冷静思考。
徐诚在厕所被虫叮咬,叫苦不迭,吴大龙见机再次怂恿其逃跑,不料被夏文忠无意听去。夏文忠严厉警告二人,随后又从李铁柱处证实了吴大龙的潜逃计划。他不敢怠慢,立即将情况告知方云鹤。方云鹤自此对吴大龙格外留意。
吴大龙伺机翻越石堆意图离开,方云鹤紧随其后。吴大龙谎称解手,方云鹤未当场戳破。夜深时分,方云鹤与夏文忠返回帐篷,发现吴大龙、徐诚、李铁柱连同铺盖行李一并消失。方云鹤一面派人报告孟德耀,一面带着夏文忠急追。吴大龙等人慌不择路奔逃,眼看将被追上,夏文忠却脚底打滑跌入深沟。方云鹤果断背起受伤的夏文鹤,转身下山求援。
方云鹤背着夏文忠刚上大路,便遇上闻讯带人赶来的孟德耀。方云鹤指明逃匿方向后,孟德耀带队围堵。此时,靠抛硬币决定去路的吴大龙一行竟走入绝路,只得折返,正好被孟德耀当场截住。孟德耀怒斥几人是可耻逃兵。徐诚闻言悔悟,连连发誓愿留下好好工作。
孟德耀本欲开除三人,徐诚惶恐地向方云鹤哀求,生怕失去工作前途尽毁。吴大龙则执意要回原单位。方云鹤见状,主动找孟德耀为他们说情。经此一事,孟德耀最终决定给予吴大龙、徐诚、李铁柱三人留场察看的处分机会。